· Ucieda.
El término de este municipio se conformó con la suma de tres de los diez concejos que integraban el valle de Cabuérniga, uno de los de la Merindad de las Asturias de Santillana, concretamente los que ocupaban el flanco noroccidental de la antigua jurisdicción.
Aunque sus iglesias aparecen vinculadas al monasterio de Cardeña y otros señoríos eclesiásticos, hacia el año mil, la mayor parte de los vecinos eran de behetría, con capacidad de vincularse a quien quisieran. Ello no fue óbice para que acabaran cayendo bajo la jurisdicción de la casa de la Vega, de la que solo lograrían emancipase mediante el famoso Pleito de los Valles, sentenciando en grado de revista el año 1581. Fundadores de la provincia de los Nueve Valles realengos resultante de dicho pleito. En su Casa de Juntas de Puente San Miguel, se gestó la provincia de Cantabria, ya en el siglo XVIII.
Es el primer municipio de la zona en el acceso al Real Valle de Cabuérniga. Su pertenencia a la Mancomunidad Campoó-Cabuérniga permite el aprovechamiento de los recursos agroganaderos y forestales de la finca mancomunada.
Este territorio, situado en pleno valle del Saja, compatibiliza su tradicional actividad agropecuaria basada en las explotaciones de vacuno, con una actividad turística sustentada en su apreciable gastronomía (cocido montañés) y en la calidad de los buenos equipamientos hosteleros con los que cuenta.
La actividad ganadera continúa siendo importante y representa un punto de inflexión entre la ganadería de aptitud láctea y de aptitud cárnica; dado que la primera de ellas desaparece a medida que nos adentramos en el Valle de Cabuérniga.
En cuanto a la actividad industrial y comercial, no existe tradición en el municipio, si bien la cercanía a Cabezón de la Sal permite a muchos cabuérnigos encontrar allí empleo en estos sectores, además de satisfacer sus necesidades comerciales.
La tendencia natural, la proximidad física y de los servicios han entrelazado este municipio con el de Cabezón de la Sal, de modo que la Textil Santanderina y pequeños talleres se han nutrido en alguna medida con trabajadores del municipio, especialmente de los núcleos de Ucieda y Ruente.
Otra actividad económica importante era la derivada de los aprovechamientos forestales del Monte de
Ucieda y Monte Aá. En la actualidad es residual, por cuanto existe una clara limitación al aprovechamiento de la madera. No obstante, se está consolidando la comarca como núcleo industrial especializado en el mueble.
Cultura y Tradiciones Populares
Se ha cultivado aquí en el siglo XVIII el lino, junto con el maíz, las alubias y los nabos. En La Miña, en el siglo XIX, había cultivos de trigo y cebada. Pero la ocupación preferente era la ganadería, sobre todo las vacas de raza tudanca. El traslado de las vacas a los puertos lo describía Manuel Llano, “Cuando llegó la primavera, subieron las cabañas a los puertos … ¿Brañas Cardosa, puertos de Palombera, encrucijadas y laberintos de Sjos, cumbre de la Lobezna, canal de la Cuentona, Seles apacible de los puertos , montes nemerosos, riberos sombríos, …!
La Fuentona es una referencia cultural puesto que el gran caudal que aporta, que surca el núcleo de población da nombre incluso al Coro Ronda "La Fuentona".
Para la venta de este ganado es famosa la feria de Ruente, que se celebra el último domingo de octubre en el paraje conocido como la “nogales”, en alusión a los nogales allí existentes.
En Ucieda se citan cinco molinos harineros, en Ruente dos y un batán, mientras que en Barcenillas se habla de un molino de dos ruedas. En Ruente, en el cauce de la Fuentona existían dos "fábricas de luz", de las que aún se conservan las infraestructuras. Tradicionalmente ha tenido mucha importancia la caza mayor, así como la pesca de truchas en el río. Es bastante estimada la fruta de este municipio (peras, manzanas, ciruelas...), además de nueces y castañas.
En Ucieda había un herrero. Gran parte de los vecinos del lugar se dedicaban a la carretería, sobre todo para transportar maderas, en las épocas en que se lo permitían las ocupaciones del campo.
Patrimonio Construido
Como vestigio más antiguo se conserva, en la ermita de San Fructuoso (siglo XVII) en La Miña, un sarcófago de la época de la Repoblación con la característica talla a bisel mozárabe, que data de los siglos VIII ó IX. También se pueden contemplar ejemplos bien conservados de arquitectura popular en este municipio. Se trata de casas aisladas o en hilera de diferentes proporciones con balcones entre muros cortafuegos y amplios aleros de madera en donde se observa una gran labor de talla.
Junto a estos conjuntos, también aparecen buenas casonas de los siglos XVII y XVIII con fachada de sillar y escudos, como la de Calderón de la Barca en Barcenilla, el palacio de Escagedo en Ucieda, o la Nogalera en Ruente. Posterior es el palacio de Mier, también en Ruente.
En esta localidad se conserva un humilladero, adosado a otra construcción, con la cruz original, muy popular, con diversas escenas: ánimas de Purgatorio, camino del Calvario, Cristo atado a la columna, etc. Resaltar el puente sobre las aguas que manan de "La Fuentona" en Ruente, peculiar por su escasa altura y sus ocho ojos, con arcos de medio punto rebajados, los que le confieren una especial originalidad.
La arquitectura religiosa data de finales del siglo XVII y XVIII, con una muestra en cada núcleo. Destacar por la referencia física, la Ermita del Moral con una interesante puerta de acceso, con arco de medio punto en sillares labrados.
Patrimonio Natural
Por las hoces de Santa Lucía podemos acercarnos al pequeño valle de Ruente, regado por el Saja y situado al abrigo de la abrupta ladera de al sierra del Escudo, que aparece aquí cubierta por el robledal del monte Raleo y monte Aá, famoso este último porque en él moraba la excepcional Cajiga del Cubilón. Cerca del pueblo brota, al pie del escarpe, la surgencia de La Fuentona, de abundante aunque irregular caudal. Hacia el Sureste el municipio se extiende por las subcuencas de Barcenillas y Bayones, presentando vigorosos relieves.
En Ucieda, la cabecera de este último curso – incluida en el parque Saja-Besaya -, presenta el área de masas forestales a conservar, los bosques de robles y hayas del río Los Vados, si bien el cajigal pervive también en río Lamiña. La alta calidad de sus aguas y sus montes favorece la existencia de una rica fauna y lugares muy atractivos para el disfrute de la naturaleza.
La poca altitud a que se encuentran y los magníficos ejemplares hacen de los bosques de Ruente una referencia a tener en cuenta en la comarca, especialmente los bosques mixtos de robles y hayas, que, al situarse al sur de la Sierra del Escudo de Cabuérniga, se crea en el municipio un microclima especial que favorece su implantación.
En este municipio, referencia obligada del parque Natural, donde se introdujeron los primeros ciervos, que en la actualidad son la especie dominante de la fauna salvaje de la comarca, siendo patente en la afamada "berrea", denominación que se le da al cortejo previo al apareamiento de la especie.
Gastronomía
Es tradicional y famoso el cocido montañés, realizado con alubias y berzas de la zona, aderezado con el “compango” de la matanza del cerdo. La propuesta de segundos platos pasa por la carne de animales de pastos naturales o de la abundante caza de al zona.
Los postres típicos de derivados de la leche completan la oferta gastronómica muy estimada.
Fiestas Locales
19 de Marzo, Feria de Ganado de San José en Ruente
Junio, Corpus Christi en Ucieda
22 de julio, La Magdalena en Ruente
Sábado siguiente a Nuestra Señora en Agosto, La Virgen del Moral en Ucieda
1er fin de semana de Agosto, Festival de Cabuérniga Música de los Pueblos del Norte en Ruente
16 de Agosto, San Roque en Ruente
Tercer viernes de Agosto, San Sebastián en Barcenillas
8 de septiembre, Nuestra Señora en Lamiña
9 de septiembre, San Fructuoso en Lamiña
Último domingo de octubre, Feria y Concurso Exposición Monográfica Regional de Ganado Vacuno de Raza Tudanca en Ruente
1er fin de semana de Agosto, Festival de Cabuérniga Música de los Pueblos del Norte en Ruente
Último domingo de octubre, Feria y Concurso Exposición Monográfica Regional de Ganado Vacuno de Raza Tudanca en Ruente
